Proteger las mercancías durante el transporte internacional es esencial para evitar daños, pérdidas y retrasos. Descubra qué soluciones le ayudan a mantener su mercancía segura durante todo el trayecto.
Qué hay que tener en cuenta:
- Embalaje profesional y etiquetado correcto;
- Seguro contra daños, robo o manipulación indebida;
- Documentos esenciales: CMR, listas de carga, pólizas de seguros;
- Sistemas inteligentes de vigilancia y sellado;
- Adaptar el medio de transporte al tipo de mercancía.
El transporte internacional de mercancías expone las mercancías a una serie de riesgos que pueden causar pérdidas importantes a su empresa. En realidad, las mercancías son vulnerables tanto a riesgos ordinarios, como la manipulación, el almacenamiento o la carga, como a riesgos extraordinarios, como disturbios, huelgas o actos de terrorismo.
Un punto esencial que hay que entender en el transporte internacional es que los transportistas tienen una responsabilidad limitada. De hecho, en el transporte internacional por carretera, no son responsables de la pérdida o daño de las mercancías si pueden demostrar que el problema fue causado por fuerza mayor. Asimismo, en el transporte marítimo, las compañías no son responsables de las pérdidas causadas por defectos propios de la mercancía o errores náuticos de la tripulación. Por lo tanto, consideramos que el seguro de carga es indispensable como acuerdo de protección contra pérdidas o daños causados por los riesgos cubiertos por la póliza.
En este artículo le explicamos cómo puede proteger eficazmente sus mercancías durante el transporte internacional, desde la elección del embalaje correcto hasta la sujeción adecuada de las mercancías transportadas.
Tipos de riesgos en el transporte internacional
En la logística mundial, las mercancías están expuestas diariamente a numerosos peligros. Las pérdidas globales asociadas a los diversos riesgos del transporte internacional se estiman en unos 40.000 millones de dólares anuales. Comprender estos riesgos es el primer paso para proteger eficazmente las mercancías transportadas.
Manipulación incorrecta de las mercancías
La manipulación incorrecta es uno de los riesgos más comunes en la cadena de suministro. En terminales, puertos o aeropuertos, las mercancías suelen sufrir daños debido a una manipulación incorrecta. Para evitar estas situaciones, es esencial que la carga y descarga se realice con los medios adecuados.
De acuerdo con la normativa, antes de iniciar las operaciones de carga o descarga, los vehículos deben asegurarse contra desplazamientos incontrolados mediante el frenado en terrenos llanos y mediante el frenado con topes en terrenos inclinados. Los materiales pesados o voluminosos también deben manipularse con equipos de elevación bajo la supervisión de una persona especializada.
Mal tiempo
La meteorología impredecible afecta considerablemente al transporte internacional. El transporte aéreo, aunque menos vulnerable que otros modos, puede sufrir retrasos o cancelaciones por tormentas o niebla densa. El transporte marítimo es aún más sensible a las condiciones meteorológicas: las fuertes tormentas y el fuerte oleaje pueden provocar retrasos considerables o incluso poner en peligro la seguridad de la carga.
En China, en particular, los tifones suponen un gran reto, con unos 7 u 8 al año, que causan importantes trastornos en las rutas de transporte y los programas.
Robos y pérdidas
El robo de carga es un riesgo importante, especialmente en el transporte por carretera, donde los camiones son vulnerables a paradas no autorizadas o en zonas desatendidas. La Transported Asset Protection Association (TAPA) registró 11.332 robos de carga en la región EMEA (Europa, Oriente Medio y África) entre enero de 2021 y junio de 2022.
Sólo en julio de 2023, se denunciaron 1.736 robos en 31 países de la región EMEA, con pérdidas estimadas en unos 16 millones de euros. Los países más afectados son Sudáfrica, Alemania y el Reino Unido, y los productos más atacados son dinero en efectivo, metales, neumáticos, ropa y alimentos.
Los métodos de robo son cada vez más sofisticados:
- Utilización de vehículos con luces para imitar a vehículos policiales
- Sistemas de interferencia de señales GPS
- Documentación falsa para la recogida de mercancías
- Utilización fraudulenta de bolsas de cargas para obtener mercancías
¿Qué medidas antirrobo tienen un impacto real sin aumentar mucho el coste?
Hay dos cosas que marcan la diferencia en la práctica: el procedimiento de parada (aparcamientos seguros, rutas con puntos de control) y el control de identidad en la recogida/entrega (confirmación en dos pasos, persona de contacto, firmas y fotos). En muchos casos, el problema no es la falta de tecnología, sino la falta de un procedimiento claro sobre el terreno.
Accidentes de tráfico o marítimos
Los accidentes de transporte pueden provocar la destrucción total de las mercancías transportadas. Cuando se transportan mercancías peligrosas, los riesgos aumentan. Los conductores que transportan este tipo de mercancías deben estar certificados por el ADR y familiarizados con los procedimientos de emergencia.
En caso de accidente con mercancías peligrosas, el personal debe avisar inmediatamente a las autoridades, evitar el contacto con las sustancias derramadas y eliminar las posibles fuentes de incendio. Tampoco se deben utilizar equipos eléctricos, excepto los certificados para respuesta de emergencia.
Retrasos y embotellamientos aduaneros
Los bloqueos aduaneros son una fuente importante de retrasos en el transporte internacional. Las inspecciones aduaneras pueden tener lugar por diversas razones, como sospechas sobre la exactitud de las declaraciones, procedimientos rutinarios de control o preocupación por el contrabando.
Entre los problemas más comunes figuran los errores de documentación, las clasificaciones arancelarias incorrectas y la congestión portuaria. Además, la implantación de nuevos sistemas de seguridad, como los dispositivos de localización electrónica en Serbia, han creado retrasos de 1-2 días en los pasos fronterizos.
Todos estos riesgos subrayan la importancia de una preparación minuciosa del transporte internacional de mercancías, incluida la elección correcta del embalaje y la protección adicional, que trataremos con más detalle en las secciones siguientes.
Embalar correctamente las mercancías para el transporte
Proteger las mercancías en tránsito empieza por elegir el embalaje adecuado, que es una de las formas más eficaces de evitar daños en el transporte internacional. Un embalaje adecuado no solo protege los productos, sino que también facilita su manipulación, minimizando así los riesgos señalados anteriormente.
Elegir el embalaje adecuado para sus mercancías
La selección del material de embalaje debe tener en cuenta las características específicas del producto transportado. Para los productos pesados o voluminosos, las cajas de madera ofrecen una protección óptima contra las presiones de apilamiento y las vibraciones. Son indispensables para transportar motores, equipos industriales o piezas de automóviles.
Para los productos más ligeros (menos de 30 kg), las cajas de cartón son la solución ideal. Además, los materiales de relleno, como el plástico de burbujas, el poliestireno o el cartón multicapa, desempeñan un papel crucial a la hora de aislar los productos de los bordes de la caja.
Principios esenciales para un envasado adecuado:
- El producto debe colocarse en el centro de la caja, sin tocar los bordes.
- Deben colocarse materiales de protección en todos los lados del producto
- El contenido no debe poder moverse dentro del embalaje
- La caja debe precintarse correctamente con cinta adhesiva ancha en al menos tres capas
Utilización de palés y film estirable
Los palés son la base del transporte de mercancías voluminosas o pesadas, ya que facilitan la manipulación con carretillas elevadoras. En realidad, las piezas que pesan más de 70 kg deben embalarse en una caja que pueda maniobrarse con una carretilla elevadora o cargarse en un palé.
El film estirable desempeña un papel fundamental en la sujeción de mercancías en palés, ya que ofrece múltiples ventajas:
- Garantiza una sólida sujeción de la carga, evitando el deslizamiento durante el transporte
- Crea una barrera protectora contra el polvo, la humedad y los factores externos
- Reduce el riesgo de robo y daños accidentales
- Visualice la mercancía sin desembalarla
Para aplicar correctamente el film estirable, debe envolverse uniformemente, cubriendo por completo los bordes del palé. Las cajas no deben sobresalir del borde del palé, ya que esto expone la mercancía a daños durante la manipulación.
¿Cómo reconocer rápidamente un palé «correctamente preparado» para el transporte internacional?
Un palé seguro tiene una base estable, un peso distribuido uniformemente y las esquinas protegidas. Si la carga «se mueve» al desplazarse o el film estirable no cubre también la parte inferior del palé, existe un alto riesgo de que la mercancía se desplace al frenar, en las curvas o al manipularla con la carretilla elevadora.
Marcado de paquetes frágiles o peligrosos
El etiquetado adecuado de los paquetes frágiles o peligrosos es esencial para su correcta manipulación. En el caso de los productos frágiles, las etiquetas "FRAGIL" o "ATENCIÓN, CONTIENE PLÁSTICO" deben colocarse de forma visible en el embalaje, informando a los mensajeros de la necesidad de una manipulación cuidadosa.
En el caso de las mercancías peligrosas (ADR), el marcado y etiquetado se realiza de acuerdo con la legislación vigente. Las etiquetas de las mercancías ADR tienen forma de rombo, 100 mm de ancho, con un dibujo que ilustra el tipo de peligro en la parte superior y el número de clasificación en la parte inferior. Deben colocarse sobre un fondo contrastado para que sean lo más visibles posible.
Los vehículos que transportan mercancías peligrosas también necesitan carteles rectangulares de color naranja o placas de etiquetado en forma de rombo de 250 mm de ancho. Estas placas de color naranja, fabricadas con material reflectante, llevan marcados el número ONU y la clase de peligro de las mercancías transportadas.
Embalaje por tipo de transporte (carretera, mar, aire)
Cada modo de transporte impone requisitos de embalaje específicos debido a las diferentes condiciones a las que se ven sometidas las mercancías.
Para el transporte aéreo, el factor principal es el peso, que es la opción más cara. Por lo tanto, el embalaje debe ser ligero pero resistente, evitando el sobredimensionamiento. Además, para las mercancías transportadas por vía aérea, el embalaje debe estar limpio y seco, sin esquinas afiladas ni salientes.
En el caso del transporte marítimo, la solución más habitual para el envío de mercancías voluminosas, los embalajes deben soportar una elevada humedad y posibles variaciones de temperatura. La protección contra la corrosión se vuelve esencial y se requieren barreras eficaces contra la humedad.
Para el transporte por carretera, más habitual en distancias cortas, el embalaje debe soportar vibraciones y posibles choques mecánicos. Las mercancías deben estar bien sujetas para evitar que se desplacen al frenar o girar.
Cualquiera que sea el modo de transporte elegido, el embalaje debe cumplir la normativa internacional y ofrecer una protección óptima, adaptada a la naturaleza específica de las mercancías y a los riesgos identificados anteriormente en la cadena de suministro.
Documentos esenciales para la protección de las mercancías
Una documentación adecuada es un aspecto fundamental para garantizar la protección de las mercancías durante el transporte internacional. La documentación correcta no solo facilita el tránsito de las mercancías por las aduanas, sino que también define las responsabilidades de cada parte implicada en la cadena logística.
Carta de porte CMR
La carta de porte CMR (Convention relative au contrat de transport international de marchandises par route) es el documento esencial para todo transporte internacional por carretera. Este documento sirve como prueba del contrato de transporte y de la recepción de la mercancía por parte del transportista.
El documento CMR se imprime en cuatro ejemplares, cada uno con un color distintivo y una finalidad específica:
- Copia roja: se queda en manos del remitente
- Copia azul - acompaña a la mercancía y llega al destinatario
- Copia verde: la conserva el transportista
- Copia en negro - para procedimientos administrativos
El CMR debe contener información precisa como: datos del expedidor y del destinatario, lugar de carga y descarga, descripción detallada de las mercancías, peso bruto, gastos de transporte e instrucciones para los trámites aduaneros.
Documento de transporte ADR
Para el transporte de mercancías peligrosas, la carta de porte ADR es obligatoria. Debe incluir la descripción completa de las mercancías de conformidad con el capítulo 5.4 del Acuerdo ADR.
Este documento debe especificar: el número ONU precedido de las letras "UN", el nombre oficial de la sustancia, el número de modelo de la etiqueta, el grupo de embalaje, la cantidad total transportada, los nombres del expedidor y del destinatario. Además, en el caso de rutas que incluyan túneles, debe indicarse el código de restricción del túnel específico para la sustancia transportada.
Fichas de datos de seguridad de sustancias peligrosas
Las fichas de datos de seguridad son documentos en los que se detallan las propiedades y los riesgos de las sustancias peligrosas. Proporcionan la información necesaria para la manipulación, el transporte y el almacenamiento seguros de los productos químicos.
La ley estipula que estas fichas deben acompañar a todo transporte de sustancias peligrosas y estar a disposición de los conductores y las autoridades de control. Los documentos contienen información sobre medidas de primeros auxilios, procedimientos en caso de incendio o derrames accidentales.
Instrucciones escritas para los conductores
Según el ADR, las instrucciones escritas para los conductores son obligatorias a bordo de cualquier vehículo que transporte mercancías peligrosas. El transportista debe facilitarlas en una lengua que el conductor entienda.
Las instrucciones contienen información vital sobre la naturaleza del peligro para las mercancías transportadas, las medidas que deben adoptarse en caso de accidente, el equipo de protección necesario y los procedimientos de primeros auxilios. Antes de iniciar el viaje, los miembros de la tripulación deben consultar estas instrucciones y familiarizarse con las medidas de emergencia específicas de la carga.
Así pues, los documentos mencionados no son sólo obligaciones legales, sino también herramientas esenciales para proteger las mercancías y garantizar un transporte seguro.
Seguro de mercancías: tipos y coberturas
Para una protección financiera completa frente a los riesgos del transporte, es esencial conocer los distintos tipos de seguros disponibles. Las mercancías pueden verse afectadas por numerosos peligros, y los seguros especializados proporcionan la seguridad necesaria para la continuidad de la empresa.
Diferencia entre el seguro de carga y la responsabilidad civil del transportista
Aunque a menudo se confunden, existe una distinción fundamental entre el seguro de carga (CARGO) y el seguro de responsabilidad civil del transportista (CMR). La principal diferencia es quién es el beneficiario: el seguro CARGO protege la carga y lo contrata el propietario de la mercancía, mientras que el CMR cubre la responsabilidad del transportista por las mercancías transportadas.
El seguro CARGO es válido para todos los tipos de transporte (aéreo, marítimo, terrestre o combinado) e indemniza en función del valor de la mercancía. El CMR, en cambio, cubre la responsabilidad del transportista e indemniza en función del peso de la mercancía, no de su valor.
Qué cubre una póliza CMR
Una póliza CMR estándar cubre la pérdida parcial o total o los daños sufridos por las mercancías durante el transporte. La responsabilidad del transportista se define en el Convenio internacional CMR, con una indemnización limitada a 8,33 DEG/kg de mercancía (aproximadamente 10 euros/kg).
No obstante, debido a la complejidad del negocio del transporte, existen ampliaciones de la cobertura que pueden incluir:
- Hurto de bienes mediante robo o atraco
- Daños causados durante las operaciones de carga y descarga
- Daños en los contenedores de transporte
- Operaciones de cabotaje
- Gastos de defensa (costas judiciales y extrajudiciales)
Limitaciones y exclusiones habituales
La mayoría de las pólizas CMR contienen exclusiones importantes, como:
- Embalaje inadecuado de las mercancías
- Daños causados intencionadamente por el asegurado o sus empleados
- Pérdida o pérdida de peso habitual
- Contaminación radiactiva
- Desgaste normal
- Robo (salvo que exista una prórroga específica)
- Exceder el plazo de entrega por causas no imputables al transportista
- Daños causados por guerra, huelgas o actos de terrorismo
Cuándo se recomienda un seguro adicional
El seguro complementario se hace necesario cuando el valor de las mercancías supera claramente los límites estándar de la póliza CMR. Por ejemplo, para mercancías de gran valor (electrónica, productos farmacéuticos, equipos), el límite de 10 euros/kg puede ser insuficiente.
También recomiendo un seguro adicional para:
- Transporte de mercancías perecederas, con políticas específicas para vehículos equipados con instalaciones de refrigeración.
- Transporte de contenedores
- Operaciones de cabotaje (transporte dentro de otro país)
- Transporte de mercancías peligrosas (ADR)
- Situaciones en las que se utilizan vehículos subcontratados
Equipamiento y medidas de seguridad durante el transporte
La seguridad en el transporte internacional de mercancías depende en gran medida de los equipos y procedimientos especializados aplicados a lo largo de la ruta. Estas medidas preventivas no sólo protegen la carga, sino también a las personas implicadas y al medio ambiente.
Equipamiento obligatorio para el transporte de ADR
Según el apartado 8.1.5 del Acuerdo ADR, cada vehículo que transporte mercancías peligrosas debe disponer de un equipamiento específico. Para todas las unidades de transporte son obligatorios:
- Una sujeción adecuada a la masa del vehículo
- Dos avisadores independientes
- Líquido lavaojos
- Para cada miembro de la tripulación: chaleco fluorescente, linterna portátil, guantes y gafas de protección.
Dependiendo de la clase de peligro, puede ser necesario equipo adicional, como una máscara de escape, una pala, material de tapa de alcantarilla y un recipiente de recogida.
Los vehículos también deben estar equipados con extintores portátiles. Un vehículo con una masa máxima de hasta 3,5 toneladas necesita dos extintores con una capacidad total de 4 kg, mientras que los vehículos de más de 7,5 toneladas necesitan extintores con una capacidad total de 12 kg.
Sistemas de seguimiento GPS
El seguimiento por GPS es un elemento esencial para la seguridad del transporte. A partir de septiembre de 2024, la aplicación RO e-Transport será obligatoria para controlar el transporte por carretera de mercancías con riesgo fiscal en territorio rumano.
El transportista tiene la obligación de garantizar la transferencia de los datos de posición del vehículo durante todo el trayecto. El incumplimiento de esta obligación se castiga con una multa de entre 20.000 y 100.000 lei en el caso de las personas jurídicas.
Los sistemas GPS ofrecen ventajas significativas como:
- Control de la flota en tiempo real
- Optimización de rutas y reducción del consumo de combustible
- Control del comportamiento de los conductores
- Generar informes detallados de rutas e hitos
Formación del personal implicado
Según el apartado 1.3.1 del ADR, todas las personas implicadas en el transporte de mercancías peligrosas deben recibir una formación adecuada. La formación debe abarcar el conocimiento general de la normativa, la formación específica del puesto de trabajo y la formación en seguridad.
Esta formación debe actualizarse y documentarse periódicamente, y el empresario debe conservar los registros y ponerlos a disposición de las autoridades que los soliciten.
Papel del consejero de seguridad
Cada empresa que transporte mercancías peligrosas debe designar a un consejero de seguridad. El consejero de seguridad determina los medios y promueve las acciones necesarias para llevar a cabo las actividades de conformidad con la normativa y en condiciones óptimas de seguridad.
Las responsabilidades del consejero incluyen:
- Control del cumplimiento de la normativa sobre transporte de mercancías peligrosas
- Control de los equipos utilizados
- Garantizar una formación adecuada del personal
- Aplicación de procedimientos de emergencia
- Redacción de informes sobre accidentes o incidentes
El consejero debe ser titular de un certificado de formación válido para el modo de transporte específico, obtenido tras un curso especializado y un examen. El certificado tiene una validez de 5 años.
Conclusión
Proteger eficazmente las mercancías durante el transporte internacional requiere un planteamiento bien planificado y con múltiples partes interesadas. Todos los aspectos, desde un embalaje correcto hasta un seguro adecuado, desempeñan un papel crucial a la hora de minimizar los riesgos. Por supuesto, el transporte internacional siempre presentará ciertos peligros, pero las medidas preventivas comentadas pueden reducir significativamente la probabilidad de daños o pérdidas de mercancías.
Como ya se ha señalado, riesgos como el robo, las condiciones meteorológicas desfavorables o los retrasos aduaneros pueden afrontarse mediante una combinación del embalaje adecuado, una documentación completa y modernos sistemas de vigilancia. Además, la formación adecuada del personal y la presencia de un consejero de seguridad aumentan el nivel de protección de las mercancías transportadas.
Elegir el tipo de seguro adecuado es, sin duda, la piedra angular de su estrategia de protección financiera. Hay que entender claramente la diferencia entre un seguro CARGO y una póliza CMR para evitar situaciones en las que los daños sufridos superen los límites de indemnización estándar.
Por último, pero no por ello menos importante, el cumplimiento de la normativa internacional sobre el transporte de mercancías peligrosas, así como el uso de equipos específicos, resulta esencial para la seguridad de todas las partes implicadas. Así pues, una preparación minuciosa y el cumplimiento de las normas son la base del éxito y la seguridad del transporte internacional.
Por lo tanto, recomendamos la aplicación de una estrategia de protección global, adaptada al tipo específico de carga y al modo de transporte elegido. Los beneficios a largo plazo (reducción de pérdidas, optimización de costes y mejora de la reputación) justifican plenamente la inversión en las medidas de seguridad descritas en este artículo.
Aquí tiene una lista de preguntas frecuentes (FAQ) y sus respuestas
Fundador y Director General de Paneuropa Logistics
Soy György Bokor, fundador y CEO de Paneuropa Logistics. Llevo más de 20 años en el sector de la logística, centrándome en el transporte internacional, la expedición de mercancías, las entregas de última milla y los servicios aduaneros. Me apasiona desarrollar soluciones eficientes que conecten a las empresas de toda Europa.